En el mundo de los refrescos, todos piensan primero en Coca-Cola o Pepsi. Pero lo cierto es que el primer gran refresco estadounidense no fue ninguno de ellos. En 1885, en la ciudad de Waco (Texas), un joven farmacéutico llamado Charles Alderton creó una bebida con un sabor tan particular que pronto se convirtió en la favorita de los clientes de la farmacia donde trabajaba. Nacía así Dr Pepper, un refresco misterioso y adelantado a su tiempo.
El origen en una farmacia
En aquella época, las farmacias de Estados Unidos no solo dispensaban medicinas, sino también jarabes y refrescos preparados al momento. Alderton quería ofrecer algo distinto a las mezclas de frutas y colas que se servían habitualmente. Su fórmula combinaba 23 sabores distintos, un secreto que la compañía ha guardado celosamente durante más de un siglo.
El enigma del nombre
El origen del nombre “Dr Pepper” nunca ha sido del todo aclarado. Una teoría apunta a que hacía honor al doctor Charles T. Pepper, un médico de Virginia amigo del dueño de la farmacia. Otra versión sostiene que se eligió el término “Doctor” para transmitir confianza y prestigio en un momento en que muchas bebidas se presentaban como tónicos saludables.
Antes que Coca-Cola
Lo curioso es que Dr Pepper se presentó en sociedad un año antes que la Coca-Cola. Su gran salto fue en la Exposición Universal de San Luis de 1904, donde millones de visitantes pudieron probar esta extraña bebida que no era ni cola ni de frutas, sino algo totalmente nuevo.
Campañas de marketing que hicieron historia
A lo largo del siglo XX, Dr Pepper se distinguió también por su creatividad publicitaria. En los años 20 recomendaba beberla a las 10, 2 y 4 de la tarde, momentos en los que la gente solía sentirse con menos energía. Décadas después, el lema “Be a Pepper” convirtió a la marca en un símbolo juvenil y alternativo.
Un sabor único que sobrevive
Hoy en día, Dr Pepper forma parte del grupo Keurig Dr Pepper y continúa siendo uno de los refrescos más consumidos en Estados Unidos, especialmente en Texas y el sur del país. Aunque nunca ha alcanzado la expansión mundial de Coca-Cola o Pepsi, mantiene una comunidad fiel de seguidores que valoran su sabor inconfundible y el misterio de su receta.
Más de 130 años después, Dr Pepper sigue representando una de las mayores curiosidades de la historia de las bebidas: un refresco pionero que nació en una farmacia y que aún hoy conserva un aura de secreto irresistible.
